„Wir leiden häufiger in unserer Vorstellung als in der Wirklichkeit.“ Dieser Satz von Seneca ist fast zweitausend Jahre alt und trotzdem beschreibt er erstaunlich genau, was täglich in unserem Kopf passiert. Eine kleine Unsicherheit reicht aus, und schon beginnt unser Gehirn, daraus eine ganze Geschichte zu bauen. Eine Nachricht bleibt unbeantwortet. Sofort taucht der Gedanke auf: „Habe ich etwas Falsches gesagt?“ Ein Gespräch steht bevor und im Kopf läuft bereits der schlimmstmögliche Verlauf. Eine Veränderung kündigt sich an, und obwohl noch gar nichts passiert ist, entstehen Sorgen über Probleme, die vielleicht niemals eintreten werden. Unser Gehirn möchte uns damit eigentlich schützen. Es versucht, Gefahren frühzeitig zu erkennen und uns auf mögliche Schwierigkeiten vorzubereiten. Doch manchmal schießt dieser Schutzmechanismus deutlich über das Ziel hinaus. Aus einem kleinen Stein auf dem Weg wird in unserer Vorstellung plötzlich ein riesiges Hindernis, an dem wir unmöglich vorbeikommen können. Das Problem ist: Unser Körper unterscheidet nicht immer zuverlässig zwischen einer tatsächlichen Gefahr und einer Gefahr, die nur in unseren Gedanken existiert. Wenn wir uns eine belastende Situation immer wieder lebhaft ausmalen, reagiert das Nervensystem, als würde sie gerade wirklich passieren. Der Puls steigt, die Muskeln spannen sich an und wir fühlen uns unruhig, erschöpft oder blockiert. So leiden wir manchmal nicht nur einmal, wenn etwas tatsächlich geschieht. Wir leiden vorher bereits zehnmal in unserer Vorstellung und möglicherweise völlig umsonst. In solchen Momenten kann es helfen, die eigenen Gedanken nicht sofort als Wahrheit zu betrachten. Ein Gedanke ist zunächst nur ein Gedanke. Er ist eine Möglichkeit, eine Befürchtung oder eine Interpretation aber noch kein Beweis dafür, dass etwas tatsächlich so kommen wird. Eine einfache Frage kann dabei viel verändern: „Was weiß ich gerade wirklich - und was denke ich nur?“ Oft wird dadurch sichtbar, wie viel unserer Angst auf Vermutungen beruht. Vielleicht wissen wir lediglich, dass jemand noch nicht geantwortet hat. Alles Weitere hat unser Kopf ergänzt. Auch der Blick auf den nächsten kleinen Schritt kann helfen. Wir müssen nicht heute schon jedes Problem lösen, das möglicherweise irgendwann entstehen könnte. Häufig reicht es, das zu tun, was im jetzigen Moment möglich ist: eine Frage stellen, Informationen einholen, ein Gespräch vorbereiten oder zunächst einmal bewusst durchatmen. Es geht nicht darum, Sorgen kleinzureden oder immer positiv denken zu müssen. Manche Situationen sind tatsächlich schwierig. Doch zwischen einer realen Herausforderung und den unzähligen Schreckensszenarien unseres Kopfes liegt ein wichtiger Unterschied. Der Stein auf unserem Weg darf ein Stein bleiben. Wir müssen ihn in unserer Vorstellung nicht erst zu einem unüberwindbaren Berg machen.
